跟随南极科考队，探秘南极企鹅家族

当我们说起南极，最先映入脑海的往往是那些可爱的企鹅。那你知道企鹅是一类鸟类吗？让我们跟随雪龙船一起去南极，探访神秘而可爱的企鹅家族。

全世界一万多种鸟类可分为三个目，其中有龙骨突且善于飞行的叫突胸目；没有龙骨突的，像鸵鸟或者小型的新西兰几维鸟都叫做平胸目；另外一个目就是企鹅目。企鹅有着非常典型的身体结构特征和生活习性。地球上的十八种企鹅都起源于南半球的古西兰，大约在六千万年前，这片大陆上生活着各种各样的企鹅，还曾发现过身高能达到一米七、体重过百的巨大企鹅化石。后来随着地壳变化，古西兰大陆大部分沉入海底，只有高海拔的部分，也就是现在的南极地区留存下来。企鹅的祖先是会飞的，通过分子方面的研究发现，企鹅的亲缘关系与潜鸟和鸬鹚比较近，但是在演化过程中，企鹅逐渐失去了飞翔能力，翅膀变成了鳍状，更善于游泳。虽然在陆地上，企鹅行动略显笨拙，但一旦进入海洋，就变得非常灵活。

当我们跟随雪龙船穿过赤道，越过魔鬼西风带，逐渐进入南极圈的时候，在船的两侧就可以看到穿着黑色燕尾服的小精灵 —— 阿德利企鹅。阿德利企鹅是南极大陆种群数量最多的一种企鹅，在南极陆缘地带一共有二百六十七个繁殖地，种群数量超过五百万只。它们的繁殖地必须是露出土石块的区域，不能在冰上和雪上进行繁殖，繁殖期间雄性阿德利企鹅会到处寻找小石块来筑巢，由于南极细小的石块非常紧缺，它们往往会盗取邻居的小石块。

阿德利企鹅胆子比较大，不怕人，好奇心也很强，对于新鲜事物会走近仔细观察。在与天敌争斗中，也会表现得非常勇敢，不惧怕天敌，有时还会帮助好邻居帝企鹅共同抵抗天敌。阿德利企鹅对原有的繁殖地特别忠诚，百分之七十以上的个体都会回到原来繁殖的地方，新出生的小企鹅也有百分之七十以上会回到出生的地方进行繁殖。

继续跟随雪龙船前往中山站，我们会看到浮冰上有时孤零零地站着一只身材高大的企鹅，这大概率就是帝企鹅。帝企鹅是目前现存十八种企鹅中体型最大的，成年帝企鹅身高能达到一米，体重能达到八十斤到九十斤，最少也有四十斤。帝企鹅在南极的冬天繁殖，那时不但气温低，而且是极夜，没有阳光。在这样恶劣的环境中繁殖，帝企鹅形成了一种非常独到的生存本领。帝企鹅妈妈在繁殖期只产一枚卵，产完卵后，帝企鹅爸爸会把卵放到脚面上，开始长达两个月之久的孵化。在这两个月中，帝企鹅爸爸不吃不喝，体重会下降三分之一甚至一半。企鹅妈妈则到海边觅食，两个月后回来，正好小企鹅孵化出来，企鹅妈妈会用企鹅乳喂养小企鹅。

地球上生存的帝企鹅大约有四十五万到五十万只，并且每年还在逐渐减少，很可能在若干年后从地球上消失。

当雪龙船去往长城站附近时，能看到的企鹅种类就更丰富，像帽带企鹅、王企鹅等，这些企鹅生活在亚南极区域，往往混群生存。

如果有机会去南极地区，要提醒大家，在近距离接触企鹅时要注意保持一定距离，拍照不要用闪光灯，不要给企鹅喂食，也不要用手摸企鹅，以免把细菌和病毒带给企鹅。南极的企鹅家族充满了神奇和奥秘，通过这次科普，我们对这些可爱的生灵有了更深入的了解。希望大家在欣赏南极美景的同时，也能尊重和保护这些珍贵的生物资源，让它们在南极这片纯净的土地上继续繁衍生息。

作者：神仙号船长

审核：中国科学院动物研究所 研究员 黄乘明

出品：中国科协科普部

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